Ved matallergi tror kroppens immunforsvar at enkelte matvarer er skadelige. En allergisk reaksjon kan ha mange ulike symptomer.

Mellom 2 og 5 % av alle barn er følsomme for enkelte matvarer, men det er langt flere foreldre som mistenker at en matvare gir barnet plager. Melk, egg, soya, fisk, hvete og peanøtter er de matvarene som oftest forårsaker plager. Mange barn vokser av seg matallergier innen de er ett år, så det er viktig å holde øye med tilstanden slik at man ikke fortsetter med en spesialdiett lenger enn nødvendig.

Umiddelbare symptomer på allergi kan forekomme innen én time etter maten er spist. Disse symptomene inkluderer kløe, utslett, oppkast, Quinckes ødem / angioødem (væskeopphoping under huden) og anafylaksi (en reaksjon som oppstår plutselig i hele kroppen). Symptomer som kommer i ettertid, er vanskeligere å diagnostisere og kan komme flere timer eller dager etter at maten ble spist. Dette kan være eksem, kronisk diaré, kolikk, magesmerter eller treg vekst.

Prøv deg frem med å kutte ulike matvarer for å:

• Påvise at en matvare gir symptomer. Et positivt resultat bekrefter at matvaren må kuttes ut fra barnets kosthold
• Påvise at en matvare ikke er ansvarlig for symptomene. Matvaren man mistenkte, trenger ikke å unngås

Hvis babyen har fått diagnostisert en matallergi, bør man kutte denne matvaren helt ut fra babyens kosthold. Hvis du ammer, må kanskje også du holde deg unna denne matvaren. Om det er melkeprodukter du må kutte ut, kan det være lurt å ta kalsiumtilskudd. 

Du bør rådføre deg med en ernæringsfysiolog for å være sikker på at babyens melk og mat inneholder alle de viktige næringsstoffene som den trenger for å vokse og utvikle seg normalt.

Morsmelkerstatning basert på hydrolysert kasein inneholder melkeprotein som er brutt ned til mindre bestanddeler. Disse morsmelkerstatningene gir barnet nok protein uten å gi allergisk reaksjon.

Slik melk har en uvanlig smak, så selv om små spedbarn aksepterer den ganske greit, kan eldre babyer ha mer problemer med den.

Andre typer melk 

• Morsmelkerstatning med aminosyre – prøv denne morsmelkerstatningen hvis du ikke kan se en bedring i symptomene
• Morsmelkerstatning basert på soya – denne erstatningen er ikke anbefalt for babyer under seks måneder på grunn av mulige hormonforstyrrelser
• Soyamelk med tilsatt kalsium – passer for barn over ett år
• Havre- eller mandelmelk – Ernæringsfysiologer anbefaler at man gir babyen vitamin- og mineraltilskudd hvis babyen får denne melken.
• Rismelk – Det er ikke lenger anbefalt at barn under fem år får rismelk siden den inneholder små mengder med arsenikk.